Palmaceas - Raphis - Raphis

Palmeira cespitosa, dióica, de 1,5 a 3 m de altura, formando touceiras grandes e densas. Caules múltiplos, revestidos por remanescentes das folhas já caídas e por tecido fibroso marrom-pardacento que se removido, revela o verde, antes camuflado, com nós e entrenós a semelhança de bambu, com cerca de 3 cm de diâmetro. Folhas distribuídas ao longo de quase toda extensão dos caules, palmadas, divididas até a base em 5 a 9 segmentos irregulares e rígidos. Inflorescências ramificadas, dispostas entre as folhas, com as flores masculinas e femininas localizadas em plantas separadas. Frutos ovóides, pequenos, brancos quando maduros. Palmeira subtropical rústica e de lento crescimento, é bastante tolerante ao frio de regiões subtropicais e temperadas. Nestas regiões tolera a exposição direta do sol, contudo sua folhagem fica amarelada em regiões tropicais.

Espécie largamente difundida no Brasil, é cultivada principalmente em vasos para decoração de interiores, onde pode ser mantida durante muitos anos sem replantio. É também utilizada no paisagismo de parques e jardins, quase sempre em locais sombreados ou de meia-sombra. O nome popular ráfia é mal empregado por ser corruptela do nome genérico. Existem variedades de folhagem variegada e de porte anão.É uma das palmeiras mais cultivadas em vaso no mundo.

Fonte: Palmeiras Brasileiras e Exóticas Cultivadas. Harri Lorenzi, Hermes Moreira de Souza, Judas Tadeu de Medeiros Costa, Luiz Sergio Coelho de Cerqueira, Evandro Ferreira.