Arbustos - Phormium - Formium variegata

Gênero com espécies de plantas perenes que no seu habitat natural se encontram em matagais e banhados assim como em barrancos e bancos de areia nos rios em áreas que vão da costa até as montanhas na Nova Zelândia. Elas formam touceiras de folhas largas, lineares com uma quilha formando um V até na base e variando nas cores amarelo-verde até verde escuro, com muitas listras finas. As cultivares são muitas vezes atrativas por causa das folhas coloridas ou variadas.

As flores pequenas de forma tubular aparecem em caules sem folhas durante o verão. Em climas amenos elas são usadas em canteiros mistos, ao lado de um prédio, no canto de um gramado e são ideais para jardins no litoral. Elas podem ser usadas também em floreiras e vasos grandes. As folhas frescas, muito decorativas, são usadas em arranjos florais.

Informações interessantes: Durante muito tempo as folhas do Formium foram usadas como corda para amarrar materiais. Os nativos da Austrália e Nova Zelândia usam as folhas no artesanato.

Cultivo: Cultive em solos férteis, úmidos, mas bem drenados ao pleno sol (veja também as observações das espécies e variedades). O Formium se adapta bem em quase todos os solos e não é muito exigente. Em regiões onde pode sofrer em invernos mais rigorosos recomenda-se uma boa camada de cobertura morta profunda e seca. No sul do Brasil ele sobreviveu muito bem aos invernos dos últimos anos. Os cuidados gerais são semelhantes as Gramíneas em relação a podas, manutenção e adubação. Divisões e podas drásticas a cada 2 a 3 anos mantêm esta planta em boa forma. O Formium combina muito bem com Gramíneas, Palmeiras, Cycas, Cordylinas e Yuccas.

Formium variegata: Variedade de folhas com listras branco creme. Se plantado em lugares úmidos, pode atingir até três metros de altura. A inflorescência pode atingir até 4 m de altura. Recomendamos para o uso em jardins, plantado em solos de baixa fertilidade e mais secos, com a finalidade de mantê-lo mais compacto e ornamental.