Frutíferas - Castanhas - Castanha portuguesa

A castanheira européia é uma fruteira exótica, pouco cultivada em pomares domésticos, principalmente da região Sul do país, originária da Europa, norte da África e China. É uma árvore caducifolia, de copa ampla e baixa, de 20 a 25 cm de altura. Folhas simples, de margens denteado-espinescentes, coriáceas, de 15 a 25 cm de comprimento. Flores unissexuais, em espigas axilares, tendo na base 1 a 3 flores femininas e todo o restante da inflorescência flores masculinas, formadas em agosto-setembro. Os frutos amadurecem e caem de dezembro a janeiro; ao abrirem-se espontaneamente liberam sua única semente (castanha) de constituição amilácea e pouco óleo, protegida por tegumento fibroso. As sementes (castanhas) podem ser consumidas "in natura" porém geralmente são cozidas ou assadas para facilitar a digestão.

Fonte: Frutas Brasileiras e Exóticas Cultivadas (de consumo in natura). Harri Lorenzi, Luis Bacher, Marco Lacerda e Sergio Sartori.