Arbustos - Strelitzia - Ave do Paraíso

Gênero com cerca de 5 espécies de plantas perenes, sempre verdes, formando touceiras. No seu habitat natural, é encontrada em diversas áreas que vão de bancos de areia dos rios até as clareiras dentro da mata da África do Sul. Ela tem folhas longas em forma de lança e os “troncos” de algumas espécies podem atingir até 10 m de altura. As suas inflorescências exóticas saem periodicamente das axilares de suas folhas. Em locais onde ela não resiste ao inverno ela é cultivada como planta de interior em grandes vasos ou jardins de inverno, em alguns casos as plantas são mantidas no jardim durante o verão e levadas para áreas protegidas no inverno. No Sul do Brasil ela se comporta bem em elevações de até 600 m, mas precisam ser plantadas em lugares protegidos contra paredes e muros. Elas não comportam geadas fortes, somente leves geadas que não afetam o seu sistema radicular.

Cultivo: Se for cultivada protegida em vasos ela precisará de containeres grandes ou deverá ser plantada em jardins de inverno. O substrato deve ser uma mistura à base de solo, pH entre 5.5 e 6.5. Providenciar pleno sol com alguma sombra durante o período mais quente do dia com ventilação se as temperaturas forem exceder os 20ºC. Temperatura ideal entre 18 e 32ºC. Durante o período de crescimento ela deve ser irrigada abundantemente e deve-se aplicar mensalmente fertilizantes líquidos de formulação balanceada ou do tipo 12:6:8. No inverno ela deve ser menos irrigada. Ela deve ganhar anualmente uma adubação de cobertura (dependendo do solo ela pode ser mineral ou organo-mineral). A cada dois anos ela deve ser transplantada caso seja cultivada em vasos. No jardim ela deve ser plantada em solos férteis, úmidos mas bem drenados ao pleno sol ou na sombra parcial com alguma proteção dos ventos fortes.

Pragas e doenças: Ela é sucessível a cochonilhas e algumas doenças fúngicas ou bactérias nas folhas. O apodrecimento das raízes acontece em virtude de solos muito pesados, falta de dreno e excesso de água.  

Uso: Em grupos ou isoladamente como planta de bordadura, a beira de uma casa, um muro ou dentro de vasos grandes. No interior ela precisa no mínimo 4000 lux para florescer.

Strelitzia reginae: Planta perene que forma touceiras com folhas oblongas em forma de lança (até 50 cm de comprimento ou mais), arredondadas na base em caules longos (até 1 m). Do outono até a primavera ela produz espatas e inflorescências (flores) de cor púrpura e detalhes em cor laranja (comprimento de 13 cm) dentro de um cálice de cor laranja ou amarela e corolas de cor azul. A temperatura mínima é 10ºC.